Fallet råkar vara att båda städerna har fått ett lite dåligt rykte genom åren, vilket tack och lov håller på att förändras till det bättre. Clearwater undveks ofta för sin ganska stagnerade 1950-stil och för det faktum att det blev hem till Scientologikyrkan. S:t Petersburg å andra sidan fick dåligt rykte på grund av sin udda kombination av högljudda fester och tråkiga pensionat.

Lokalbefolkningen i Clearwater är mycket kluven över samlingen av scientologer i staden och de flesta vill inte att den ska definieras av deras excentriska sätt. Liksom Tampa har Clearwater och dess härliga stränder det avundsvärda rekordet av 361 dagar per år av kontinuerligt solsken (kolla upp det i Guinness rekordbok).

Strandområdet är ovanligt livligt, särskilt under sommarmånaderna när det fylls med soldyrkande familjer och studenter. Stränderna är välsignade med vit sand och härligt turkost hav som helt enkelt bönfaller dig att hoppa i och ta ett dopp. Stranden är fullspäckad med livliga barer, hotell och små hyddor som säljer mellanmål. Dessa finns speciellt i närheten av det område som kallas Pier 60. Varje kväll när solen går ner firas dagens slut på Pier 60 med en veritabel karneval av musiker, trollkarlar och andra underhållare.

Om du föredrar en lugnare och mindre folkrik strand att ta det lugnt på bör du prova familjevänliga 65-acre Sand Key Park and Beach (men ta med egen lunch - några snacks finns inte att hämta här).

Ett av de bästa sätten att se det naturliga vackra S:t Petersburg är att ta den förtrollande S:t Petersburg Segway Nature Tour. Detta är en guidad tur med en kunnig guide och en liten grupp besökare som får se områdets naturskatter. Blicka ut över manater och delfiner i det glittrande havet när du rör dig längs Tampa Bay och njut av flamingos, dammar med koi och mängder av orkidéer i exotiska Sunken Gardens.

Den hyrbil du fixade i början av din vistelse kommer att vara värd vartenda öre.